今まで経験した仕事の中で印象に残っているのは、4年目の時に初めて一から設計業務を任された時のことです。既存製品を上回る性能の実現をめざし、さまざまな構造を検討しては試験を繰り返しました。何度もトライアンドエラーを重ね、一番手応えがありそうなものをピックアップし、それをさらに改善していくという業務です。ようやく性能面で良い結果が出たとしても構造的な面で強度が不足するなど、次々に課題が発生しました。上司や先輩、協力工場の方などにアドバイスをもらいながら、2年ほどかけてようやく量産化を実現。前機種を上回る性能と、特許機構を備えた製品に仕上げることができました。
課題に直面した際に私が意識したのは、最初から先輩に質問するのではなく、まず自分でトライし、失敗した結果をふまえて質問することです。学生時代に化学を学んできた私にとって機械設計は専門外の分野でしたが、実務を通して専門知識を身につけてきました。自分が設計した製品がリリースされた時は、「いよいよ製品が市場に出ていく」という喜びと緊張感の両方を感じました。